本書爲《中國曆代通俗演義》之一。比較詳細地記述了辛亥革命、孫中山下野、袁世凱稱帝、蔡锷討袁、張勳複辟、五四運動、孫中山改組國民黨等等重大曆史事件的始末。
中國曆史自從夏禹以降傳到滿清中間幾經革命幾經易姓究不脫個皇帝的範圍。怎奈創業的皇帝或有幾個賢明幾個公允傳到子子孫孫多半昏愦糊塗，暴虐百姓百姓受苦不堪，遂铤而走險相聚爲亂。所以曆代相傳，總有興亡。
天下無不散的筵席從古無不滅的帝家。近百年來，中外人士究心政治統說皇帝制度實是不良欲要一勞永逸除非推翻帝制改爲民生不可。於是有孫中山黎元洪袁世凱三人出來做主,把二百六十七年的清室江山古腦兒奪還，四千六百多年的皇帝制度一古腦兒掃清。四萬萬同胞總道是民國肇興震铄古今，從此光天化日函夏無塵，大家安享太平了。
誰知民國二年，你也集會，我也集會各自命爲政黨,分門別戶，互相诋誹已把’共和”二字拋在腦後，及至民國十年蒼狗白雲幾已演出許多怪狀令小子手中生癢寫了若幹言又因餘懷未盡,續寫下去……
作者簡介:
蔡東藩（1877-1945），浙江蕭山人。1890年（光緒十六年）考中秀才。1910年赴北京朝考得中，分發福建，以知縣候補，因不滿官場惡習，於 1911年稱病歸裏。其後長期以寫作和在小學教書爲生。抗日戰爭爆發，他不願意在日寇的刺刀下生活，輾轉避難，顛沛流離，逝世於抗戰勝利前夕。清朝末年，嚴複、夏曾佑等人看中小說的巨大社會教化作用，企圖借小說宣傳變法維新思想；戊戌政變後，梁啓超流亡海外，創辦《新小說》雜志，提倡“小說界革命”。自此，小說受到前所未有的重視，包括“曆史演義”在內的各種小說風起雲湧。民國時期，此風相船，小說創作日趨勢繁榮。蔡東藩是個愛國者，他爲武昌起義、共和初建興奮過，歡呼過，但不久即遭逢袁世凱竊國。蔡東藩幽憤時事，立志“借說部體裁，演曆史故事”，以曆史小說作爲救國工具。自1916年至 1926年的10年間，他夜以繼日，筆耕不辍，陸續寫成中國曆代通俗演義11部，1040回，以小說形式再現了上起秦始皇，下訖民國的2166年間的中國曆史，加上另撰的《西太後演義》，總計約七百餘萬字，成爲中國有史以來最大的曆史演義作家。出版以後，迅速風行，多次再版。