內容簡介：
中華民族確曾有著很值得驕傲的過去。
秦皇漢武，唐宗宋祖，絲綢之路，四大發明……一個又一個的老故事，說了一遍又一遍。
固然，我們會爲祖先的成就而感到驕傲，但這又有何補益呢？文明原爲人類共有的財富，近世以來，卻仿佛變成西方的專利。消除落後、愚昧、野蠻成了列強策動戰爭的口實；清政府的一連串失敗，將國人天朝上邦的美夢一再粉碎。美夢導緻悲劇，悲劇演化成潛在的噩夢。
今天組編這套叢書，絕不是爲了再說說老故事，也不是爲了重拾逝去的美夢。事實上，中國再不能沉湎於美夢中，但也不應淪喪在噩夢裏。中國的古文明自有其存在的地位，在世界進入21世紀的今天，亟需對此有科學的認識。我們希望，通過專家學者的有意義的探索、生動活潑的文筆和印刷精美的圖片，與讀者一起開拓一個反省曆史的新視野。
但願一切美夢與噩夢都歸於過去，我們更懂得正視現在與未來。
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